欧洲空间局“盖亚”探测器的任务是绘制银河系地图，对银河系内的恒星进行观测
据国外媒体报道，欧洲空间局的“盖亚”探测器目前正在轨道上执行任务，科学家准备通过这艘飞船绘制银河系内的恒星分布地图，来自新泽西州普林斯顿大学的研究人员等称“盖亚”探测器能够发现银河系内7万颗行星，五年之内能够先期发现2.1万颗，十年内将发现7万颗行星，可以预计接下来几年内系外行星的发现数量将大幅度增加，其中有可能找到适宜人类居住的系外行星。“盖亚”探测器将在10年内绘制出银河系地图，主要通过恒星定位来确定各个天体的相对位置。

“盖亚”探测器搭载了10亿像素阵列相机，可对银河系内的恒星进行详细的观测，由此我们也可以通过这个任务发现系外行星。科学家已经发现了近2000多颗系外行星，但其中大部分属于气态行星，都不适合人类居住，其中有个别行星在体积和重量上与地球较为接近，但仍然没有确切的消息指出这些行星上存在液态水。普林斯顿大学的研究人员迈克尔·派瑞博士认为“盖亚”探测器发现系外行星是它的支线任务，科学家主要通过探测器调查银河系内的恒星。