南京大学中文系的徐雁平老师说，到清代时，为防止各个考官在考前与人串通，朝廷会按各省省会离北京的远近及其所需日期，于考前不同时间派出考官。“尽管制度严密，但总有漏洞，有些考生可以根据考官的来源猜测考题。”徐雁平说，各地考官来自哪里是不对外公布的，但仍有上层人士能够打探到消息。
如果考生知道本次的考官是谁，便可以进一步探知他为人做学问的专长兴趣，然后再琢磨考官以往所出试题。徐雁平举例，清代文人汪大燮致族弟汪康年的信中记载了揣摩考题的秘密：“倘主试为师门中人，恐李木斋到浙，大约必有此题……”他还提醒弟弟要携带《元秘史》。
