第一段——洪(武)、建(文)、永(乐)、洪(熙)、宣(德)五位皇帝。

洪武帝朱元璋的马皇后，宿州(今安徽省宿州市)人，父马公(不知名字)，“元末杀人，亡命定远”。母早亡，马公将小女托付给友人郭子兴抚养。朱元璋在郭子兴部下，郭把这位养女许配给朱元璋。朱元璋称帝，这位夫人就成了马皇后。马皇后没有文化，受过苦难，经过战争，史称她“仁慈有智鉴，好书史”，就是性仁慈，有智慧，肯思考，好读书。她陪着丈夫掌管六宫。朱元璋活了71岁，马皇后却51岁就死了，早于夫君过世20年，并不可意。

建文帝朱允炆的马皇后，先是做皇太孙妃。建文帝继承皇位后，被册立为皇后。“靖难之役”南京陷落，马皇后葬身于火中。建文帝22岁登极，在位四年，落难时才26岁。这时的马皇后，也只是二十多岁，做了政治斗争的牺牲品，是很可悲的。

永乐帝朱棣的徐皇后，是大将军、中山王徐达的女儿。先是做燕王妃，燕王夺取皇位，登极称帝，她也就成为徐皇后。但是，永乐帝迁都北京，建造北京紫禁城宫殿，这位徐皇后在正位北京坤宁宫之前，46岁病死。后葬于北京十三陵的长陵。徐皇后聪明贤惠，很识大体，却死得过早，又没有正位北京坤宁宫，实在是可惜。