照相馆成了梁山

即使没有和孙文的交往，梅屋庄吉也会因为他在实业方面的成就而载入史册。作为一个长崎人，他似乎命中注定要和中国结下不解之缘。早在日本锁国时代，长崎就是唯一能够保持对中国和荷兰商人开放的港口。长崎人都喜欢把中国人称为“那边的人”，这种称呼带有尊敬和亲切之意。14岁时，梅屋就藏在轮船鹤江号里来到了上海，可刚到就遭遇小偷，失去了全部钱财，只能为在上海的日本娼妓做一些体力活糊口。这段底层经历让他对中国人民当时的苦难有了深切的理解。其后，梅屋在中国、朝鲜和南洋等地从事商业贸易。其间既有被评为选美冠军的风光，也有在菲律宾遭遇海难成为两个幸存者之一的奇遇。经过时间的历练，他小有成就，积累了一些资金，并在香港开设了一家照相馆。
 

1895年3月的一天，在孙文的导师和救命恩人、英国人康德黎博士的介绍下，孙文和梅屋有了他们的首次相会。虽然双方只谈了些无关紧要的话题，由于梅屋也是康德黎的好友，所以他的品性和志向已为孙文所知。于是几天后孙文又主动到访，将自己的革命理念和盘托出。“从康德黎博士那里得知你热爱中国，心系亚洲未来。今日一见，果然是位侠肝义胆的忠义之士。”孙文以此作为开场白。两人畅谈中国、亚洲和世界大事，感到相见恨晚。梅屋庄吉当即许下了一生的诺言：“君举兵，我以财政相助。”当时孙中山29岁，梅屋庄吉27岁。