三是同恶相济的塌方式腐败。欧阳修在《朋党论》里说：“小人所好者，禄利也;所贪者，财货也。……君子则不然，所守者道义，所行者忠信，所惜者名节。” 在欧阳修看来，人有两类，一类是以利天下为己任的君子，一类是以满足私欲为目的的小人。“官”这个群体的主流究竟是君子居多还是小人居多，直接关系到整个社会的道义忠信和腐败贪残。

北宋神宗朝之前的近百年虽然也有贪官，毕竟是个别现象，将这几个贪官“弃市”也就罢了。如果是小人掌握了大权，势必造成满朝文武同恶相济，形成全方位劣币淘汰良币的局面。小人得势后彼此“党引以为朋”，构建成一个个贪腐山头和利益团体，使整个官场流氓化、黑帮化。在这样的官场中，“带病提拔”才是常态，清廉之士若能得到提拔，倒是新奇事了。还以巨贪朱勔为例，在他主持花石纲期间，“徐铸、应安道、王仲闳(都是东南地区的地方官)等济其恶，竭县官经常以为奉。